Apple 與密西根大學合作分享聽力健康研究成果

Apple 日前分享來自美國數千名志願參與者的 Apple Hearing Study 聽力健康研究資料。這項聽力研究由 Apple 與密西根大學公共衛生學院一同進行，並與世界衛生組織（WHO）的 Make Listening Safe 「確保聽力安全」計畫共享資料。這是藉由 iPhone 和 Apple Watch 上的「Apple 研究」app 來搜集志願者提供的資料，讓使用者也能親身參與並提供自身的長期聽力健康數據，達成前所未有的研究參與規模。使用者可選擇填寫問卷、接受數位聽力測試、共享耳機音訊資料及共享來自 Apple Watch 的各種健康數據。

「世界衛生組織估計，全世界大約有 4.5 億人遭受聽力損失，這是一項龐大的公共健康負擔，」密西根大學公共衛生學院環境健康科學副教授 Rick Neitze 表示，當人們暴露在環境噪音中，久而久之會使心血管疾病、高血壓、心臟病和中風等機率增加。無論在美國或全世界，這些疾病都是排行前幾名的死亡殺手。研究發現這些疾病跟噪音的相關度越來越高。這項研究的目標在搜集高解析度的長期數據，第一找出暴露於環境噪音與聽力之間的關聯，第二則是研究如前述與心血管健康之間的關聯。

Apple 與密西根大學共同發表初步研究結果。有 25％ 的受試者每天平均暴露於環境噪音超出 WHO 的建議限值，每十人中有一人每週平均使用耳機超過建議限值。有 10% 的受試者已被專業人士診斷患有聽力損失，根據 Apple 的 app 內建測試研究發現有 20% 的受試者有聽力損失的情況，而有四分之一的人至少一週有數次感到耳鳴。

Nietzel 表示，這些人長期暴露於噪音，可能會有聽力損失的風險。若能在人們暴露於噪音達到危險值時加以警告，可能會讓人們改變自己的行為，使其暴露在噪音的範圍降低至安全水準。這項研究的成果可以增進我們對潛在有害暴露量的了解，並能幫助大眾找出積極保護聽力的方式。

在改善聽力健康方面，Apple 產品可以帶來許多協助，減少聽力損害。Apple 技術提供許多聽力輔助功能，包括 Apple Watch 上的「噪音」app，AirPod 系列產品的「即時聆聽」和「通透模式」，以及可連結 iPhone 以直接將電話和 FaceTime 通話、音樂、Siri 等音訊內容串流至助聽器的 Made for iPhone 助聽器程式。Apple 的「聽覺輔助」網頁上提供了許多聽覺與其他輔助使用功能相關資訊，可供參考。